Avant mon heure

Autoritaire, d'une faiblesse de caractère insigne, richissime en millions de roubles et constamment au bord de la ruine en raison d'une générosité qui n'a d'égal que son égoïsme foncier, hypocondre d'une santé de fer, écrivain, philosophe, grande dame germano-russe et veuve du début de ce siècle, Sophie von Randen est mère et grand-mère d'une constellation d'êtres chers – sa fille Mary et son époux, Kostia, Sonia et Filippo, leurs enfants, Olga, Pierre, Ivan, Katia, leurs oncles et tantes – que seule sa mort peut délivrer et rendre à eux-mêmes, à leur faiblesse, à leur autoritarisme, à leur ruine, à leur égoïsme, à l'insatisfaction de leur solitude.
Panorama d'une époque disparue, roman de la tendresse filiale, sensibilisée par une ironie acérée et un humour sacrilège, Avant mon heure est le journal de bord de l'enfance merveilleuse et triste d'un être venu trop tôt et trop tard au monde, trop tôt pour avoir à sa naissance recueilli dans son corps l'âme de sa grand-mère, trop tard pour avoir connu et profité des fastes de la Belle époque, trop tôt pour être traité avec déférence, trop tard pour être traité avec tendresse.