J.H., le personnage central des Fantaisies spéculatives, est écartelé entre son inscription dans les traditions juives et de subites envies de s’émanciper de ces rituels ancestraux. Ne sachant trop que faire de son éducation, mais ne sachant pas non plus faire sans, il est traversé de discours contradictoires, mis en péril par une série de dilemmes plus concrets que métaphysiques. Chaque chapitre s’ouvre sur un précepte de l’Ancien Testament, pour mieux le mettre en porte-à-faux. En tout, dix commandements tirés de l’héritage du judaïsme, qui vont donner lieu à d’insolentes applications transgressives, des détournements de sens jouissifs, des contre-pieds sarcastiques ou incongrus.
Par les voies détournées d’un art littéraire de la désobéissance, Olivia Rosenthal met, dans ce roman, les pieds dans le plat d’une question à la fois chargée d’affects personnels et d’actualité brûlante : le repli communautaire.