Une jeune fille romanesque, Helga, aime en secret Daniel, garçon frustre et sauvage qu'elle a surnommé l'Ours. Mais c'est la blonde Teresa qu'épouse Daniel, et qu'il emmène dans sa maison solitaire toujours environnée de brumes. Teresa meurt noyée. Daniel épouse Helga, mais il continue à vivre avec le fantôme de la morte, indifférent à l'amour de sa femme.
Au cours d'un bal donné par la sœur de Daniel, Helga se laisse séduire par un beau cavalier ; elle le suit dans sa maison, passe la nuit dans ses bras et rentre à l'aube, sans qu'on se soit aperçu de son escapade.
Ces événements, qui vont désormais hanter les nuits de la jeune femme, ont-ils vraiment eu lieu? Ou bien n'est-elle pas la proie de ses songes? Mais où s'arrête la réalité, où commence le rêve? Daniel n'aura pas de peine à démontrer à Helga qu'elle a rêvé. Qu'importe, puisqu'il lui donne enfin la foi et son amour.
Ce beau conte d'amour et de mort nous entraîne dans un pays romantique – les territoires du sud du Chili – où des couples brillants valsent au son des violons enveloppés d'écharpes de brumes.