Anthony Adverse

Fruit des amours coupables d'une belle jeune femme mariée contre son gré et d'un officier, abandonné à la porte du couvent de l'Enfant Jésus de Livourne, Anthony grandit d'abord entre les pieuses mains des religieuses, puis, à 10 ans, il entre comme petit clerc chez M. Bonnyfeather, riche commerçant dont il gagne la confiance – et qui, par un singulier hasard, n'est autre que son grand-père maternel, mais tous deux ignorent cette parenté. Il gagne aussi l'amour d'une petite servante, Angela, qu'il épouse. À peine l'a-t-il épousée qu'il part pour Cuba, en voyage d'affaires. Les nécessités l'obligent d'aller jusqu'en Afrique, et il n'en reviendra que pour apprendre la mort de M. Bonnyfeather. Il retrouvera à Paris Angela, qui lui a donné un fils, mais qui est devenue, sous le nom de Mlle George, la maîtresse de Bonaparte. Anthony part pour la Louisiane, essaie de refaire sa vie amoureuse, mais, comme en Italie, comme en Espagne, comme en France, comme aux colonies, partout la vie lui sera à la fois généreuse et «adverse». Et c'est jeune encore que mourra Anthony Adverse, le type même du héros de roman qui se redresse à chaque coup du destin et se montre supérieur à l'adversité par la constance de son courage.
Cette histoire d'une aventureuse destinée est aussi un puissant tableau des temps les plus héroïques de la ·conquête de l'Amérique.