Esquisses de l'homme

Le présent recueil a pour objet de remplacer un choix de Propos de même titre publié en 1927 chez Helleu et Sergent à mille trois cents exemplaires et depuis longtemps épuisé. Il a paru qu'on ne devait pas oublier un recueil qui est proprement philosophique, et qui touche à presque toutes les questions qui intéressent l'homme. Par exemple on y trouvera des remarques sur l'évolution humaine, sur le progrès, sur les degrés de la connaissance, sur la culture, sur les cultes et sur les temples ; aussi sur la physiologie humaine, sur les passions, sur les actions, sur les inventions, ... enfin sur toute la politique, sur le droit, sur la justice, sur le chef et le subalterne, sur la discipline et sur l'instruction,..., comme on peut s'en rendre compte en jetant les yeux sur la table des matières. Il s'agissait de traiter de tout l'homme selon le bon sens.
D'après cette idée directrice on a repris la plupart des Propos de l'édition de 1927 et, en puisant librement dans les Propos écrits depuis 1921 jusqu'à ce jour on en a plus que doublé le nombre, en faisant plus attention à l'intérêt de chaque Propos qu'à la réussite ou au trait. Ce nouveau choix exigeait des remaniements que l'auteur a faits amplement et d'après les réflexions que lui suggère toujours un regard sur l'ensemble de son œuvre.
Il a paru que ces additions, qui sont comme des notes ou des digressions, restituaient quelque chose des cours fameux et de la marche sinueuse de leurs développements.
Il est juste de répéter ici qu'un tel livre n'est pas composé pour être lu de manière continue, mais que chacun des chapitres doit entraîner l'esprit dans de nouvelles réflexions. Ces Propos doivent être lus comme ils ont été écrits, souvent d'après des circonstances aujourd'hui oubliées, mais que les dates permettront de retrouver si l'attention des commentateurs va jusqu'à ce genre de recherche.