Cabotage

1951 : fin du tour du monde qu'Annie Van de Wiele nous racontait si joliment dans Pénélope était du voyage. Conférences, livres, signatures. Et l'envie de repartir, au plus vite. Cap donc sur l'Afrique, à bord de son fidèle Omoo. Sans plan bien établi. N'est-ce pas cela, très exactement, «partir à l'aventure»? Traversée du Golfe de Gascogne, longues flâneries à Séville. Et enfin, l'Afrique, Alger, Tunis, Tobrouk, Le Caire, Port-Saïd : on croit rêver, dans une atmosphère d'un autre temps, comme immobile, temps des colonies, des administrations tatillonnes et exténuées sous des chaleurs moites. Puis, c'est la Somalie, les longues caravanes, les premières chasses – la solitude du désert, n'est-ce pas comparable à la mer? Louvoyage entre Aden et la côte somalienne, Cabo Elefanto, Mombasa. Et l'éblouissement total, tout à coup : le Kenya. Annie et Louis Van de Wiele vont y demeurer cinq ans. Cinq années d'une insolente liberté. Mais pour vivre ce rêve-là, il faudre vendre l'Omoo...
Ce livre inédit prend exactement la suite de Pénélope était du voyage. Disons-le tout net : il a un charme fou. C'est qu'Annie Van de Wiele, avec humour, vivacité et poésie, n'en finit pas de s'émerveiller de l'inépuisable beauté du monde et de la réjouissante étrangeté de ceux qui l'habitent. Comme ils paraissent tristes, nos professionnels de l'exploit, comparés à elle!