Avec Balzac

C'est une présentation, une étude, une explication même, mais dont la charpente est si harmonieuse et souple qu'elle se cache au lecteur le plus avisé. Et qu'il est seulement en présence d'une séduisante improvisation, avec le vrai soleil et les vraies ombres des scènes vécues, car les personnages de Balzac sont ressuscités chez Alain. Séparés de leur contexte touffu, dépouillés, devinés, cités, ils ne sont pas figés et conservent dans cette étude l'aisance dont les a dotés Balzac. Alain est émerveillé par cette luxuriance comme on peut l'être par Homère, et se plaît à le dire : il y voit la philosophie de Balzac, le jugement de Balzac, la morale de Balzac, avec une décence et une portée que n'a pas souvent la sécheresse de traités dogmatiques. Tour à tour, l'étude s'applique à un roman : La Peau de chagrin, Le Lys, La Cousine Bette, etc. – à un personnage : Tascheron, Didine, De Marsay, Félicité, – ou à des masses : Monstres, Chouans, Prêtres, Jeunes Filles... Voilà l'œuvre immense, valable sous toute latitude, qui a séduit Alain : il nous en propose un miroir d'époque, mais en relief.