«Ce livre retrace la vie commune d'un village et d'un enfant. Ce n'est exactement ni un livre de souvenirs, ni un tableau de la campagne, mais le récit d'une découverte : la découverte par cet enfant de ses appuis, de ses parentés, de ses alliances, et, si l'on veut, de certaines valeurs que, vingt ou trente ans plus tard, il reconnaîtra pour essentielles.
Je n'ai point voulu imposer à ce récit la forme habituelle du roman, ne me fiant pas moins à la diversité des thèmes et des épisodes qu'à leur accord profond pour donner à mon livre sa figure.»
Marcel Arland.