Le pêcheur de serpents

«Les mots font mal, croyez-moi.
– Allez hop!
– Ça va! Fais pas l'andouille.
– T'es emballé.
– Et maintenant, à poil ! Comme les autres...
Jean Maistre était la proie facile sur qui les hommes, brassant l'injure, s'abattaient. C'est une aventure à votre portée ; elle vous attend peut-être demain, au détour de la route. Ça commence par une bêtise...
Les lois, alors, sont dures... les poings des flics aussi. Les verrous au bruit aigre se referment sur votre dos...
Jean Maistre, le naif, trouvait un sens à l'amitié. La société l'a démoli. Ceux qui l'ont mené là, pourtant, dorment tranquilles chaque nuit ; ils sont de bons pères de famille, dignes époux de femmés comblées. Notables de la cité, ils siègent au Conseil... Éblouissant!
Pour affronter tout ça, Jean Maistre n'était pas armé. Il fallait des épaules solides et dessus... une tête plantée d'aplomb. C'était un homme à l'état pur qui ne voyait que la clarté du chemin. Pourquoi l'avoir poussé dans le bourbier?
On savait bien qu'il ne savait pas nager!»