«Guillemette, malgré mes efforts pour barboter et chiper, rien à faire, nous n’amassons rien. Il fut pourtant un temps où je faisais l’avocat.» Maître Pathelin, avocat sans le sou, jure à sa femme Guillemette qu’il rapportera du marché une belle étoffe où tailler des habits neufs. Par la ruse et la flatterie, il parvient à duper le drapier Guillaume. Mais celui-ci est bien décidé à se faire payer coûte que coûte…