Histoire de quatre potiers

Trois jeunes bourgeois et un vieux contremaître, tous aux prises avec des difficultés individuelles, essaient de sortir des impasses où la vie les a conduits et cherchent leur salut dans une vie d'artisans. Ils fondent une poterie dans un fond de campagne, où réduits strictement à eux-mêmes, ils tentent la rude expérience de la vie en commun. Ce livre raconte leur première année d'efforts, leurs gaietés et leurs déboires, leur adaptation malaisée les uns aux autres, leur lutte contre les obstacles que créent des milieux sociaux, des nationalités, des âges, des caractères différents. Chacun connaît des alternances d'espoir et de doute, mais lorsque l'entreprise semble perdue, chacun consent les sacrifices qui l'attachent définitivement à l'équipe. À la fin, chacun sait qu'il n'a pas lutté vainement, qu'il a collaboré a une réalité vivante.
Quoique ce roman se borne à raconter les péripéties d'une histoire et s'interdise toute généralisation, on y trouvera impliqué plus d'un problème qui préoccupe la jeunesse contemporaine. Saint-Saturnin montrait une génération menacée dans son équilibre familial mais parvenant à le maintenir. La génération suivante n'y est plus à l'aise et, dans l'Histoire de quatre potiers, elle cherche sa voie hors des cadres traditionnels.