Cailloux dans le ciel

Joseph Schwartz, tailleur, âgé d'une soixantaine d'années, se promenait le long des agréables rues de la banlieue de Chicago, quand un rayon radioactif échappé d'un laboratoire le toucha. Un moment il se sentit étourdi comme si pendant un infime espace de temps un tourbillon l'avait saisi et tourné à I'envers. Il n'était plus à Chicago, mais dans une prairie. Et cette prairie n'appartenait ni à la terre, ni même au XXᵉ siècle.
À la vérité, Joseph Schwartz a, d'un seul bond, sauté dans la galaxie et dans l'avenir. Il a parcouru des millions d'années-Iumière. Le voici dans un monde neuf, mais un monde habité par des hommes, car l'humanité forme alors un empire de plusieurs dizaines de millions de planètes.