«Denis Diderot s'est imposé comme notre principal contemporain au XVIII^e siècle. Il est pleinement l'homme de son temps, entre Régence et Révolution, par son enthousiasme pour le savoir, par ses espoirs dans un avenir meilleur, par son libertinage et son goût de la vie. Il est notre contemporain par sa méfiance des certitudes toutes faites et des systèmes dogmatiques, par son sens de la diversité et de la complexité du monde, par son jeu avec les mots et les genres. Il l'est surtout par sa façon familière de s'adresser à nous. Lui qui a conçu l'Encyclopédie comme un dialogue entre les articles et les planches, qui a inventé le genre du salon comme une rivalité entre les mots et les formes artistiques, il méritait un album qui marie les images et le texte, qui allie discours et couleurs. Mais comment, dira-t-on, enfermer une curiosité aussi dispersée, une œuvre aussi polymorphe dans l'espace restreint d'un album ? Diderot lui-même nous a appris que nous aimions souvent deviner plutôt que voir, imaginer plutôt qu'épuiser du regard. Les pages qui suivent se proposent d'être une simple inviation à la vie et à l'œuvre de l'ami Denis.»
Michel Delon.