Charlieu-sur-Bar est un petit bourg entouré de bois et de marais dangereux où un passant peut disparaître sans laisser de traces. Un beau matin un voleur dérobe une statuette en or qui orne la salle des mariages de la mairie. Tout le monde se souvient alors qu’une jeune fille, Mathilde Porin, qui s’est perdue il y a deux ans dans les marais, ressemblait à la statuette. On ne se demande plus : qui a volé l’objet précieux? Mais… : qui a tué Mathilde?
Yvonne, la sœur de Mathilde, les gamins du pays, avec à leur tête Alain, un apprenti couvreur, veulent découvrir la vérité. Il s’ensuit une série de mystères auxquels se mêlent des farces. Yvonne disparaît à son tour. Alain découvrira avec le secret de la famille Porin, le secret de Mathilde et celui de la statuette.
C’est une aventure où s’allient les sentiments criminels et naïfs, l’illusion et l’espérance.