En 1938, trois séminaristes grenoblois découvrent par hasard l’univers de la haute montagne et s’y plongent avec l’inconscience des débutants. Ils sont sans le sou, mais leur enthousiasme est sans borne… Au point de faire quelques entorses à la stricte discipline du Séminaire!
Au fil de leurs équipées, nos futurs curés apprennent qu’il n’est pas facile de louer une paire de skis avec une soutane, s'initient aux joies et aux déboires du rappel, et enfin abordent les sommets du massif des Écrins dans l’innocence la plus totale. Leurs intuitions les gouvernent à contretemps : ils entrevoient de terribles dangers là où il n’y en a guère et prennent les plus grands risques sans même s’en rendre compte. Autre problème, leur statut social, qui les met dans une position gênante lorsqu’une jeune fille, abandonnée par son compagnon de course, décide de se joindre à eux, sans se douter à qui elle a affaire!
Dix ans plus tard, l'auteur, Jean Sarenne (1915-1974), devenu curé de montagne et alpiniste accompli, peut l’avouer : «Mes meilleurs souvenirs sont ceux de notre première semaine en Oisans.» Celle-là même dont il nous raconte les péripéties, avec autant d’ironie que d’émotion, dans cet ouvrage délicieux.