Avec l'humour des enfants qui sont plus raisonnables que ceux qui les maltraitent, Knud Romer compose l'émouvante histoire de sa famille, rejetée par les Danois de Nykøbing, à cause des origines allemandes de sa mère. Dans de brèves séquences presque cinématographiques, défilent les personnages des années trente jusqu'aux années soixante-dix. Le grand-père, un entrepreneur dont tous les projets échouent immanquablement, le père, qui ne vit que pour éviter le pire, la grand-mère, qui a la larme facile et le goulasch incomparable… Mais surtout la mère, trop fière pour répondre à ses voisins qui la prennent pour une nazie, qui dissout son chagrin dans l'alcool. Et cet enfant, témoin du mépris dont est frappée sa mère, trop petit pour l'aider, malgré son amour.