En publiant à la une du Figaro, le 20 février 1909, le Manifeste du futurisme, le poète italien Marinetti lance le premier mouvement d'avant-garde artistique du XX^e siècle. Son propos est radical : assez des chefs-d'œuvre du passé et des musées, vive la modernité des villes et la beauté de la vitesse! Des peintres s'y rallient bientôt – Boccioni, Carrà, Russolo, Balla et Severini –, prônant à leur tour le «dynamisme pictural». Soirées futuristes et conférences se multiplient un peu partout en Europe, de même que les manifestes, tant politiques qu'artistiques. Gagnant rapidement tous les domaines – sculpture, architecture, musique, mais aussi cinéma, théâtre, danse, mode et cuisine –, le futurisme opère jusque dans les années 1930 une véritable révolution des idées, et une mise en cause de l'art lui-même.
C'est à l'analyse de cette «philosophie du devenir» que nous convie Giovanni Lista, manifestes à l'appui.