Victor Hugo raconté par les papiers d'État

Ce livre est une contribution importante à la connaissance de Victor Hugo, l'homme saisi dans la réalité de son siècle, pris sur le vif, grâce à une documentation souvent inédite. Il étudie la vie du poète de décembre 1851 à septembre 1870, c'est-à-dire toutes les années que Victor Hugo a passées hors de France, dans des exils divers : la Belgique d'abord, puis Jersey et Guernesey, etc. Victor Hugo est présenté sous deux éclairages. D'abord celui que donnent les rapports écrits à son propos par nombre de policiers, diplomates, magistrats chargés de sa surveillance ou du contrôle de ses œuvres, tant pour le compte de l'Empire français que pour celui de l'étranger. Ensuite, l'autre image se compose de l'étude des diverses réactions de l'homme surveillé, espionné et constitue l'ensemble des points de vue de l'exilé. Un livre capital sur Hugo, qui donne vraiment le sentiment de la vie étudiée quotidiennement.