Les sources de la mer

Hans, fils de bûcheron, vit près d'un lac de montagne qui préfigure pour lui la mer. A treize ans, il refuse de travailler aux coupes de son père, et devient charpentier. Deux ans plus tard, il achète une barque qu'il mâte et voile lui-même. À dix-huit ans, il remet à neuf un bateau construit pour la mer, et malgré ses propriétaires qui abandonnent l'expédition, le mène seul jusqu'à elle par les voies navigables. Déception? Elle ressemble au lac. Mais son voilier lui est de plus en plus cher. Les ports, c'est l'inconnu. Les gens de bateaux vivent bétonnés au quai. Hans s'y laisse prendre, il en oublie cette mer trop plate. Elle l'appelle pourtant bientôt. Un jour de grand vent, le drame éclate de toute part : contrebande, sabordage, illégalité, désespoirs. Aidé par son ami Teo, et malgré les autres personnages de la République du Bout du Quai que nous retrouverons dans les romans suivants de Nadine Lefébure, Hans révolté lève l'ancre. Dans l'enthousiasme, il perd la terre de vue. Trop novice pour manœuvrer à coup sûr, Il fuit devant la tempête. Les lames ne lui serviront pas de cercueil : dans la nuit tombée, surgira la lumière d'un phare...
Les Sources de la Mer, c'est l'histoire d'une passion, celle de la mer et du bateau, contrecarrée par tout et par tous, depuis le métier qu'on veut imposer au héros jusqu'aux faux navigateurs qui donnent au renoncement l'apparence de la liberté. C'est donc l'histoire d'un choix, d'une volonté, qui brise – avec la lenteur de la sagesse – tous les obstacles, l'histoire aussi d'un éveil au monde qui met l'homme en demeure de se mesurer avec les éléments.