La haie du temps

Gallimard
Parution
Quatre hommes, prisonniers de guerre, Michel, Philippe, Charles, Barthélemy, ont fait équipe au temps où ils croupissaient dans l'oflag. Leur amitié leur a permis de surmonter les épreuves de la captivité, et de survivre aux dangers d'une vie errante à travers l'armée allemande en déroute, et l'armée russe victorieuse. À leur bande s'est jointe Danouta, déportée polonaise, survivante de l'insurrection de Varsovie. Philippe et Charles en sont devenus amoureux. C'est à Philippe qu'elle s'est donnée, au cours d'étranges noces, pour échapper aux violences des soldats russes.
Après la guerre, Philippe retrouve sa femme, la douce Madeleine ; et Charles, avocat d'affaires, choyé par la réussite bourgeoise et cynique. Mais Danouta, ralliée au communisme, vient en mission à Paris. Elle apprend à Philippe qu'un enfant est né de leur brève union. Philippe veut quitter sa femme et suivre Danouta en Pologne. Les circonstances s'y opposent. Philippe restera avec sa femme. C'est Charles, d'ailleurs, que Danouta aime à présent. Eux aussi, tout les sépare, même le souvenir de la bande qu'ils ont formée jadis. Danouta repartira seule tandis que Charles continuera sa vie absurde, avec son exigence solitaire.
Ce roman de José Van den Esch est l'histoire d'une crise. Toute l'action se déroule en vingt-quatre heures. C'est un récit émouvant, authentique, un livre qui est à la fois une réussite et une promesse.