«Et moi, je ne vois pas pourquoi je n'en ferais pas qu'à ma tête. C'est fou de vous interdire tout ce qu'on vous interdit. Je voulais en faire une liste. On m'a interdit de faire cette liste, mais je suis passé outre. Un jour ou l'autre, je passe toujours outre.»
Pour passer outre, pour oublier un père qui le bat, une mère distraite et mondaine, une sœur savante, laide et méchante, Balthazar Klimpt, quinze ans, tient tête. Dans un appartement trop grand pour adultes aux sentiments étriqués, deux grandes armoires où il s'enferme, un seul allié : le domestique muet. Et dans le quartier quelques extravagants qui succombent, jusqu'à un certain point, à son charme...