Le livre de Rollo Myers est le premier ouvrage important et complet sur la vie et l'œuvre d'Erik Satie. On connaît peu de choses sur Satie. Sa vie, son œuvre se fondent en une sorte de légende, d'où il ressort qu'il fut surtout un fantaisiste impénitent. On se rappelle peut-être aussi qu'il participa aux divers mouvements dadaïste, surréaliste, etc. ; qu'il écrivait les Gymnopédies, et la musique de ballets auxquels collaborèrent Picasso, Picabia, Cocteau.
Le présent livre rétablit les faits dans leur vérité : il nous fait découvrir en Satie un grand musicien, quoique plus encore par une influence, et aussi une personnalité hors du commun. Les traits dominants de sa nature, dès son enfance, furent son amour de la musique, et son irrévérence foncière, sa haine enracinée des conventions sous toutes leurs formes. Il était né rebelle, et se montra toute sa vie violent, idéaliste, orgueilleux. Malgré son amour de l'absurde, son sens de l'ironie et de l'humour, il fut loin d'être le plaisantin que l'on s'est plu à voir seulement en lui. Jamais il ne permit à son œuvre de se corrompre, et l'on ne peut mettre en doute son intégrité artistique. Nulle bassesse, ni dans la vie ni dans l'œuvre, de celui qui avait pour devise : «Il faut être intransigeant jusqu'au bout.»
À travers le livre de Myers revit ce caractère passionné, cette musique toujours à l'avant-garde, et toute la vie artistique de l'époque.