Américain et asthmatique, Norman ne supporte ni la solitude ni la vie citadine. Avec Alice, il part pour Tanger et sa douceur méditerranéenne. Quand Alice meurt, Norman survit dans un état d'apensanteur comme si chacun de ses gestes allait briser le dernier fil qui le retrient à la vie. Il tombe amoureux de Miss Toledano, qui dirige la Bibliothèque américaine de Tanger. Tout ce qu'il désire, c'est un peu de compagnie... Mais, autour de lui, les gens disparaissent ou fuient vers d'autres horizons.