Le «Pélican» est ici un voilier, porté disparu depuis un quart de siècle. Avec son capitaine, Ben Bradshaw, richissime excentrique.
Bradshaw est devenu un personnage de légende : louche aventurier ou héros solitaire?
C'est ce que veut savoir son fils Jonathan, rêveur déjà quadragénaire. Quand le yacht reparaît (à Panama, inexplicablement), Jonathan quitte la maisonnée bourgeoise. Ce retour est pour lui un signe...
Là-bas, à Puerto Gusano, il retrouvera le «Pélican». Et la vérité des Bradshaw ; Ben également. Les grandes aventures explorent aussi l'âme.