Une courte nouvelle, sorte de prologue, donne le ton du livre, «De nouveau lundi» est l'histoire d'une fillette trouvée dans une poubelle et adoptée par un jeune couple qui cache sous une tendresse «exemplaire» une cruauté digne d'un conte de fées moderne. Lui succéderont quatre autres textes violents, précis, d'une lucidité terrible et limpide.
La souffrance que Susanna Tamaro nous raconte «de l'intérieur» en donnant la parole à ses personnages, n'est pas immédiatement visible : elle nous montre l'envers du décor, ce qui se cache derrière les apparences de la respectabilité, la solitude profonde des êtres, les secrets et les drames de leur vie. Enfants, adolescents, vieillards, tous ont en commun une blessure secrète qui les détruit ou qu'ils vont savoir transformer en calme espérance.