Henri Troyat doit son succès à un don d'observation qui l'apparente aux grands romanciers naturalistes français. En deux occasions, il avait
fait œuvre de journaliste. Tout d'abord lors d'un voyage aux États-Unis ; puis en traversant l'Amérique du Sud.
À présent, il visite un autre continent, qui porte le nom d'une marque d'automobiles. Prenant le prétexte de la Régie Renault et de sa Dauphine, vendue dans le monde entier, il nous montre comment fonctionne un organisme aussi gigantesque qui est à la fois un état autonome et une société humaine.
Chaque détail de ces voitures, que n'ous croisons dans les rues ou que nous conduisons a posé une infinité de questions. Ce qui nous paraît ici le plus simple provient d'un arrangement étrange et subtil.
Mais Henri Troyat n'a pas abandonné son talent de romancier parce qu'il s'est fait enquêteur et sociologue. Il a su rendre vivante la description de cette entreprise. Et ce sont aussi des êtres
de chair, pittoresques ou émouvants, que nous rencontrons à tous les chapitres de son livre.