La Mafia : voici l'un des mystères du monde moderne. Chacun en a entendu parler mais bien peu savent exactement ce que c'est. Son nom apparaît à propos d'une affaire de drogue pour ne revenir que plusieurs années plus tard au sujet d'un scandale politique ou d'un gigantesque réseau de contrebande.
Quelle est cette hydre singulière? Voici ce qu'un journaliste courageux tente d'expliquer : la Mafia, constituée peu à peu au cours des temps, ne prend sa forme définitive qu'à la fin du XlX^e siècle, sous la vigilante direction de Don Vito. Mise en sommeil sous le fascisme, la Libération, à laquelle elle contribue vigoureusement, lui donne un nouvel essor. Contrôlant l'économie et la politique, protégée par plusieurs hommes d'État qui couvrent ses crimes, en liaison avec toutes les organisations mondiales de gangstérisme, la Mafia constitue une force si compacte que Michele Pantaleone décide de porter ses agissements au grand
jour : statistiques, débats parlementaires, arrêts de Cour, au lecteur de juger lui-même ce que vaut la Mafia.