Celui qui évolue sur la planète Iota a perdu la mémoire. Pour soigner les astronautes atteints de tels troubles, des techniques inédites sont expérimentées sur la planète. Après des efforts acharnés et quotidiens, le patient identifie enfin celui qui avait surgi devant lui au terme de sa dernière mission, le plongeant dans la terreur et l'oubli.
Si Iota est le temps de l'angoisse, du labeur, des ténèbres,
Ezzala est celui du loisir, de la lumière, des jeux. Envoyé en convalescence au Soudan, le héros libéré fume l'herbe dorée au hasard des rencontres, est séduit par une fillette et choisit de rester à Ezzala. Naît alors une nouvelle énigme, celle d'une initiation peut-être, et du destin prodigieux que «ceux de l'herbe» réservent à celui qu'ils ont su s'allier.