Jacques Ellul, auteur d’un ouvrage de pure sociologie sur un thème on ne peut plus central de la discipline? L’édition de ce texte sur les classes sociales étonnera vraisemblablement la plupart des familiers de son œuvre.
Ce cours dispensé aux élèves de l’Institut d'études politiques de Bordeaux dans les années soixante s’inscrit pour une bonne part dans la continuité de la réflexion critique qu’Ellul a entretenue toute sa vie avec l’œuvre de Marx. Que sont donc ces classes sociales dans lesquelles Marx voyait le moteur de l’Histoire :
quelle définition, quel nombre, quelle évolution, quelle actualité?
Telles sont les questions auxquelles répond Ellul, qui s’est appuyé
sur les meilleurs auteurs de la spécialité des deux côtés de l’Atlantique.

La présente publication se complète de plusieurs extraits tirés de quatre autres ouvrages de Jacques Ellul : Histoires des institutions, Métamorphose du bourgeois, Les Nouveaux Possédés et Le Bluff technologique.