«Ce dont les hommes ont besoin au cours de leurs vies, c'est d'orientation. Comme il en faut aux bateaux. Telle est la fonction d'un si gros livre : que l'on compare, se sente repoussé ou attiré. Un livre est comme un miroir. [...] L'orientation subjective – savoir à quoi me fier, ce que je dois craindre, ce qui sous-tend les actes volontaires – donne ce courant de fond, que le temps qui court n'altère en rien et qui constitue la vraie chronique.
Ces histoires nous parlent d'aujourd'hui et d'événements qui remontent à douze mille ans, autrement dit de la flotte russe qui, en 2015, barbote dans les eaux de la mer Noire au large de Sébastopol, et d'Ovide qui vint jadis sur ces rives continuer l'écriture de ses Métamorphoses. Et cependant l'être humain évolue si peu. Pour moi, la bibliothèque d'Alexandrie brûle encore de nos jours. C'est cela qui, à mon sens, vaut la peine d'être raconté.»
Alexander Kluge.

Alexander Kluge, né en 1932 à Halberstadt en Saxe-Anhalt, est un réalisateur et écrivain allemand. Si l'on connaît bien en France son œuvre cinématographique, notamment Anita G et Les Artistes sous le chapiteau : perplexes, tous deux primés à Venise, on sait moins qu'il est l'auteur d'une abondante production littéraire réunie pour l'essentiel dans Chronique des sentiments. Nous entreprenons ici la publication systématique de cette œuvre déterminante. Elle s'étendra sur plusieurs volumes.