Ce Journal en public (Diario in pubblico) est bien une sorte de journal au sens autobiographique attaché à ce mot en littérature. Mais, au contraire des journaux intimes longtemps tenus à l'abri des regards, celui-ci est formé d'articles et d'études livrés au public au fur et à mesure de leur composition, entre 1929 et 1958, dans les périodiques italiens. L'auteur s'est seulement permis de faire suivre certains de ces textes d'un commentaire actuel. Textes critiques, polémiques même, mais aussi textes de recherche, critique créatrice, ce roman d'une intelligentzia permet de comprendre comment Elio Vittorini, connu surtout, en France, comme le romancier lyrique de Conversation en Sicile ou du Simplon fait un clin d'œil au Fréjus, est devenu le conseiller le plus écouté de la littérature italienne contemporaine.