«Ce livre ne ressemble à aucun de mes précédents ouvrages. Les histoires qu'il relate ne sont pas des constructions purement romanesques : elles sont vraies.
Souvenirs ou relations orales, je me suis efforcé de les transcrire dans toute leur vérité, n'y ajoutant que quelques
circonstances indispensables à l'anonymat des principaux personnages.
Que le lecteur friand des "sujets" romanesques n'aille pas
plus avant. Le drame inscrit dans ces pages ne concerne ni un personnage, ni une famille : c'est le drame actuel et permanent des enfants perdus des grandes villes, aux prises avec la misère, le vice et l'idolâtrie.
De cette tragédie, il ne m'appartient pas de dénoncer ici les
causes spirituelles et sociales. Au terme d'une enquête, j'ai voulu seulement faire entendre un cri d'effroi et de pitié devant le spectre angoissant de la solitude et de la misère des enfants.»
Robert Francis.