Passions romantiques, unions raisonnées, intermèdes libertins, expéditions aventureuses, drames humains, conflits internationaux animent cette nouvelle séquence - 1848-1865 - de l'histoire de la Suisse, en proie à l'affairisme, où grandit l'influence économique et politique de la banque.
La machine s'impose ; l'urbanisme, générateur de spéculations éhontées, transforme les villes. Le gaz d'éclairage, le télégraphe électrique, le chemin de fer bouleversent la vie quotidienne. Les États-Unis vivent une guerre civile sans merci, l'Italie trouve son unité, le soleil ne se couche plus sur l'Empire britannique. À Genève, naissent l'action humanitaire et la Croix-Rouge. Sur les rives du Léman, les palaces s'ouvrent au tourisme cosmopolite.
De Vevey à Londres, de Lausanne aux Carpates Blanches, du canton de Vaud aux États-Unis, du Léman au lac des Quatre-Cantons, d'un cercle de jeu genevois à l'ermitage de saint Nicolas de Flue et à l'abbaye d'Einsiedeln, les héros connaissent aventures, drames et bonheurs.
Maurice Denuzière, devenu best-seller international avec Louisiane, livre ici, après Helvétie, Rive-Reine, Romandie, un nouveau volet du roman vrai de la Suisse, turbulente et passionnée, au sein de l'Europe du XIX^e siècle, en pleine mutation.