Après avoir trop longtemps cru que le monde entier les vénérait, les Français pensent volontiers aujourd'hui qu'on ne les aime plus du tout. Pourtant, à 16 000 kilomètres de Paris, une nation de 90 millions d'habitants place au premier rang la culture française et se passionne pour tout ce qui vient de chez nous : il s'agit de quelques îles, il s'agit du Japon. Alors que nous traduisons à peine 30 livres du japonais tous les ans, cette année seulement 459 ouvrages français ont été traduits en japonais. Le 14 juiIlet est presque considéré comme une fête nationale par ceux-là qui parlent, à Tokyo, à Kyoto ou à Nagoya, de «notre civilisation française». Marcel Giugliaris, correspondant d'un grand journal du soir, habite le Japon depuis de nombreuses années. Il en connaît les grands problèmes autant que les aspects pittoresques, les industries comme la vie familiale – l'art et la science de cultiver les fleurs, de lancer des bateaux, ou de désagréger l'atome...
«En France, au XVIII^e siècle, écrit l'auteur, La Fontaine fit parler des animaux comme parlent les hommes. Au Japon, depuis les origines, la communion est plus intime et plus sincère : ce sont les hommes qui s'expriment par les voix des animaux,
des plantes ou du vent...» Ce Japon poétique n'est jamais absent du livre vraiment neuf et vraiment complet de Marcel Giugliaris.