Un petit garçon de huit ans, Jim, fait des cauchemars qui coïncident avec une horrible réalité et une mort étrange frappe certains habitants de Salt Lake City. Un homme d'un naturel joyeux éveille la curiosité avide de son entourage car, lorsqu'il est joyeux, son cœur se fait plus léger... et son corps aussi : il s'élève à quelques mètres du sol.
Depuis le départ de Patricia, le chien est le seul être qui reste pour tenir compagnie à un fermier français exilé au Canada. Mais qu'est-ce qu'un chien si ce n'est une boule de poils docile et idiote ? Un chien est-il plus utile qu'un homme ? Et qu'une femme ? Un jeune homme découvre les plaisirs et les violences de la chair grâce à Jeanne, une femme mûre. Que se passerait-il si les parents du jeune homme surprenaient la liaison de leur fils et l'approuvaient ? Et s'ils l'encourageaient ? Un homme se ferme peu à peu au monde et s'enfonce dans une solitude et une indifférence qui culminent le jour où il décide de passer pour mort. Il se condamne à vivre dans l'ombre. Mais ce renoncement à la vie n'est-il pas meilleur que la vie elle-même ?
Histoire sombre teintée d'humour noir, évocation métaphysique à travers le fantasme de sa propre mort ou celui de la «petite mort», conte allégorique d'un comique irrésistible, ces nouvelles écrites par de très jeunes auteurs, de seize à vingt-trois ans, se distinguent par leur qualité d'écriture et leur originalité, par l'atmosphère et l'épaisseur qui les sous-tendent.