Des grands problèmes politiques actuels, il n'en est guère qui sollicite davantage l'attention que celui de la paix. On se souvient du célèbre ouvrage de John Maynard Keynes, Les conséquences économiques de la paix, paru à Londres en 1919, aux U. S. A. en 1920 (traduction française aux Éditions de la N.R.F. en 1920). Dans ce véhément réquisitoire contre le Traité de paix de 1919, J .-M. Keynes accusait les hommes d'État de la Conférence, et en particulier Wilson , de déclencher, avec la ruine de l'Allemagne, la ruine de l'Europe tout entière. Le succès de cet ouvrage fut considérable et eut pour conséquence logique d'encourager l'Allemagne dans sa
résistance. Devenu classique, accepté sans discussion, son influence n'a cessé de s'exercer en Europe et aux U. S. A. en dehors même des cercles politiques et économiques, et de s'étendre dans le grand public. C'est une critique sévère et minutieuse de cet ouvrage
qu'Étienne Mantoux, si malheureusement tué à 32 ans, le 29 avril 1945, près de Berchtesgaden, a écrit directement en anglais et dont le présent volume donne le texte français. On y trouve une réfutation des thèses économiques de J.-M. Keynes, un renversement de la
polémique courante, une étude objective des faits.