Petites scènes de la vie quotidienne en Amérique : retrouvailles entre de vieilles connaissances sur des rivages hawaïens autour d'une éclatante chemise bleue, symbole de réussite hollywoodienne ; violence des crises d'identité chez deux adolescentes d'origine sociale différente ; «mouvements tectoniques entre vieux amis» ; dîner que vient troubler le cambriolage de la maison voisine ; relations parodiques entre une libérale américaine et sa bonne, qui se refuse obstinément à oublier l'usage du cérémonieux «Madame» ; désillusion d'une provinciale devenue serveuse, plutôt que graphiste, et assortie d'un contestataire désargenté...
Six récits où Deborah Eisenberg raconte les douces amertumes de l'existence, les rêves et les souvenirs flous qui gardent la trace, si facile à dissimuler, de tensions inavouées, l'art qu'a la vie de nouer les espoirs, les anxiétés et les mauvaises consciences dans une Amérique cruellement contradictoire.