Si Philip Roth a connu de nombreux adversaires au long de sa carrière littéraire – épouse manipulatrice, orthodoxie rabbinique, féminisme, critiques acharnés, dépression, deuil et bien d'autres –, il n'a jamais jamais renoncé au principe de transgression. Du scandaleux Portnoy et son complexe au risqué L'écrivain des ombres en pasant par certains de ses romans majeurs (La contrevie, Pastorale américaine, La Tache), il n'a cessé d'aborder sans détour ses thèmes de prédilection : la sexualité, les Juifs, le désespérant politiquement correct de l'Amérique et la psychanalyse. Toujours aussi acclamé que critiqué, il occupe désormais une place de choix au sein de la littérature américaine contemporaine.
Claudia Roth Pierpont, journaliste pour le célèbre New Yorker, a rencontré Philip Roth il y a une dizaine d'années. Fine critique de son œuvre, elle propose de l'explorer au regard de la vie qui a si souvent inspiré l'homme de lettres américain. Ses analyses sont donc parsemées de remarques et commentaires de Roth lui-même ainsi que d'anecdotes glanées au fur et à mesure de leurs conversations. De son engagement auprès des écrivains d'Europe de l'Est à ses réponses aux attaques souvent virulentes de ses textes, Roth délivré nous plonge au cœur des aspirations littéraires de l'un des écrivains les plus flamboyants et controversés de ces dernières décennies.