À la fin de sa vie, en octobre 1849, Edgar Allan Poe disparut pendant cinq jours. On sait seulement qu'il s'était embarqué à bord d'un vapeur à Norfolk et qu'un éditeur de ses amis le retrouva dans une taverne de Baltimore, ivre mort. Transporté à l'hôpital, il ne reprit jamais connaissance.
Quelle est donc l'explication de cette mort prématurée ? La vie toujours précaire de ce génie de la littérature américaine est le fil conducteur de ce récit passionnant. Entre réalité et fiction, Strephen Marlowe écrit un roman foisonnant et virtuose où se croisent des personnages imaginaires et réels autour de l'énigme Edgar Poe.