Sur Terre, l'humanité semble devenue folle : guerre, extermination de masse... Et si ces soubresauts étaient le reflet d'une lutte à l'échelle de l'univers? C'est ce que va tenter de découvrir Ransom lors de son voyage sur la planète Perelandra, notre Vénus. Une fois de plus, un grand nombre de ses préjugés vont être mis en question, et il en reviendra changé à jamais. Quant à sa rencontre en ce lieu paradisiaque avec Weston, le savant qui l'avait emmené contre son gré sur Malacandra, elle pourrait bien décider du sort de l'espèce humaine et du reste du système solaire.

La trilogie cosmique, dont Perelandra est le deuxième volume, est une des œuvres fondatrices de la science-fiction, au même titre que les romans d'H. G. Wells ou d'Olaf Stapledon auxquels on l'a souvent comparée.