Par un chaud dimanche d'août, la tribu des Heylen, grande famille bourgeoise, se réunit au presbytère de Hemmel, dans la campagne flamande, pour commémorer le sixième anniversaire de la mort de la mère. Dédé – c'est Robert, le prêtre catholique, un des fils de cette
famille.
Le récit est consacré à cette mémorable journée, où la messe anniversaire, célébrée par Dédé, est suivie par un repas pantagruélique et une beuverie qui tourne bientôt à la bacchanale, ou au «happening», et, pour finir, au drame.
Récit à plusieurs voix où, par les interventions alternées des acteurs, les caractères se font jour, les conflits font surface.
Entre Breughel et Jérôme Bosch, l'auteur – poète dramaturge et romancier – saccage avec lyrisme la façade familiale à l'abri de laquelle se cachaient les fureurs les plus primitives, toutes les turpitudes et toutes les veuleries de ce monde flamand, maintenu par l'Église et «l'élite» dans un état d'ignorance et de sous-développement chronique.