A voté ! Démocratie signifie souveraineté du peuple, donc suffrage universel, direct et secret. Des évidences aujourd'hui, qui, pourtant, se sont longtemps heurtées à une triple résistance. Celle des dominants refusant la loi du nombre. Celle des détracteurs ne comprenant pas comment un simple carré de papier, le bulletin de vote glissé dans l'urne, changerait la vie quotidienne des individus. Celle des nombreux électeurs enfin, qui, en votant, devaient renoncer à descendre dans la rue.
Dans le secret de l'isoloir, chaque citoyen, détenteur d'une partie de la souveraineté nationale, vote désormais de plus en plus souvent et pour de plus en plus de représentants. Mais le désenchantement semble gagner les électeurs des vieilles démocraties. Abstention croissante, augmentation des bulletins blancs et nuls, manifestations, sondages, débats autour de la «démocratie participative»... si le vote n'est pas rien, il n'est pas tout.
C'est à une réflexion sur l'histoire et le fonctionnement actuel du suffrage universel qu'invite Michel Offerlé.