Basil Hallward offre à son modèle, Dorian Gray, le portrait qu’il vient d’achever. Sur la toile resplendit le visage de son ami, merveilleux d’harmonie, de pureté. Bouleversé, Dorian découvre la puissance de sa beauté et fait un vœu insensé : que le tableau vieillisse à sa place et que lui conserve éternellement sa jeunesse et son éclat. Dorian commet alors son premier péché. Inquiet, il scrute le tableau et voit que la belle bouche peinte a pris un pli cruel! Perverti par lord Henry Wotton, esprit paradoxal et immoral, Dorian Gray réalise méfait sur méfait. Les traits du jeune homme conservent leur noblesse mais ceux du portrait s'altèrent, s'avilissent. Le tableau devient le miroir de son âme…