Très rares sont les Allemands qui ont résisté à la barbarie nazie. Encore plus rares ceux qui ont pu œuvrer dans l'ombre pour le compte des Alliés. Fritz Kolbe est de ceux-là.
Fonctionnaire au ministère allemand des Affaires étrangères, il fut l'un des principaux espions au service des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Les Américains lui donnèrent le nom de code «George Wood». Entre 1943 et 1945, il communiqua au péril de sa vie une énorme quantité d'informations de premier plan à l'OSS, ancêtre de la CIA. Échappant miraculeusement à la Gestapo, il accomplit son rôle d'informateur jusqu'aux derniers jours de la guerre. Malgré son isolement absolu, Fritz Kolbe fut l'un de ceux qui influèrent sur le cours du conflit.
Mais l'histoire de Fritz Kolbe est aussi amère. C'est celle d'un héros de l'ombre qui ne fut que tardivement pris au sérieux par les Alliés. C'est celle d'un homme que beaucoup d'Allemands persistèrent, après 1945, à considérer comme un traître et qui ne fut jamais reconnu par les siens.
Fritz Kolbe aurait dû rester dans l'ombre. S'il en sort aujourd'hui, c'est grâce à l'exploitation d'archives longtemps restées inaccessibles et dispersées aux quatre coins du monde.
Récit d'une aventure de la clandestinité, ce livre est aussi une extraordinaire leçon de résistance et de liberté.