En 1923, Henry Muller est engagé au service des manuscrits des Éditions Grasset. Il y accomplira toute sa carrière d'éditeur et deviendra secrétaire général de la maison de la rue des Saints-Pères.
Dans ce livre de mémoires, drôle, insolite et anticonformiste, il raconte vingt ans de la vie littéraire parisienne, celle de l'entre-deux-guerres. Il évoque son amitié avec Mauriac, Montherlant, Chardonne, Cocteau et s'attache à la personnalité de Bernard Grasset qui révolutionnera l'édition moderne.
Trois pas en arrière est un livre que tout écrivain ou apprenti écrivain se doit de lire.