C'est à la fois en romancier et en spécialiste de la civilisation américaine que Marc Saporta a écrit la première histoire complète du roman américain.
Dans cette étude exhaustive, c'est tout le déroulement de la création romanesque aux États-Unis qui est passé en revue,
depuis la rupture inaugurale des pionniers jusqu'aux écrits violents des romanciers noirs, en passant par les classiques du XIX^e siècle, la réaction réaliste, la grande époque de l'entre-deux-guerres et la littérature de l'opulence avec son contrepoint beatnik.
Des tableaux chronologiques et un répertoire biographique complètent l'exposé.