Christian Prigent est aussi un inlassable théoricien de la littérature. Il ne cesse de publier des articles, d'intervenir dans des colloques, de défendre ses positions et d'attaquer celles qui lui paraissent relever d'une tentation passéiste. Le présent volume rassemble des conférences, préfaces et articles composés depuis les années quatre-vingt. Certains traitent de questions générales, comme celle de la poésie, son statut, son «rôle» ou de la prose. Ou encore de questions plus «politiques» comme la pornographie. D'autres abordent les mêmes questions, ou de nouvelles, mais à travers une œuvre : Sade, Jarry, Zanzotto, Gadda, Brisset, Biély, Pastior ou Novarina.
Des uns aux autres, cette volonté de convaincre, toujours, cette pertinence, cette volonté pédagogique propres à Christian Prigent, mais aussi ses emportements, et cette langue rythmée et précise qui est sa marque.