Le tome XX des Œuvres complètes de Paul Claudel est le second d'une suite intitulée Commentaires et Exégèses ; tous les textes bibliques et religieux écrits par le poète doivent y trouver place. Ce volume contient Présence et Prophétie et L'Épée et le Miroir. Le premier ouvrage est un recueil d'études assez différentes ; les unes, composées à Francfort en 1910, sont des réflexions sur les problèmes théologiques, d'autres, plus tardives, sont déjà toutes proches des grands commentaires bibliques.
L'Épée et le Miroir se présente comme une «méditation sur les sept douleurs de la Vierge». Cette méditation n'est point étroitement liée au thème que s'est fixé le poète ; rien de son expérience n'est inutile à ce commentaire qu'il tente d'écrire ; des confidences, des réflexions sur la peinture japonaise ou une admirable page sur Beethoven apparaissent soudain.