Tout le monde connaît César, le plus célèbre et le plus médiatique des artistes français. Cependant, faute d'avoir une vue globale de son travail, on oublie souvent qu'il s'agit aussi de l'un des plus importants sculpteurs de ce siècle.
L'ouvrage publié à l'occasion de la rétrospective organisée par la Galerie nationale du Jeu de Paume retrace la carrière de cette figure majeure de l'art moderne en mettant en valeur les temps forts de son œuvre polymorphe : le bestiaire et les nus en fer soudé qui l'ont fait connaître, les Compressions et les Expansions par lesquelles il s'est imposé dans l'histoire de la sculpture... Plaques soudées, empreintes humaines, Compressions murales, Hommages à Morandi sont les étapes complémentaires d'un parcours qui allie la tradition classique des sculptures en fer, héritée de Picasso et de González, aux intuitions les plus révolutionnaires, et fait de lui - des Compressions aux Pouces ou aux Expansions - l'un des précurseurs de l'art minimal et de la forme libre.