«Sont rassemblées ici, pour mémoire, quelques centaines d'anecdotes, parfois terribles, parfois cocasses, toujours singulières. Toutes concernent la mort de personnes célèbres, ou qui devraient l'être, à mon sens : hommes d'État, savants, artistes, explorateurs.
Le moraliste Chamfort rapporte ce mot d'une demoiselle de douze ans : "Pourquoi cette phrase : apprendre à mourir? Je vois qu'on y réussit très bien la première fois." Mais si la vie est l'ensemble des forces qui résistent à la mort, mourir ne relève-t-il pas du savoir-vivre le plus élémentaire?»
Stéphane Audeguy.